Chien de taille moyenne (44 à 51 cm au garrot) dont le poids varie de 18 à 25 kg environ.

TETE :
en "hippopotame", au chanfrein charnu, est plissée avec des yeux aussi foncés que possible enfoncés, de dimensions moyennes, en amande et de petites oreilles portées haut et appliquées contre le crâne qui lui est plat et large.

CORPS :
de construction ramassé, carré et compacte,plongeant légèrement vers l’avant dont le cou doit être fort et musclé, chez les adultes, la peau en excès autour du tronc est à proscrire.

QUEUE :
elle doit être implantée haute découvrant bien l’anus .Il y a trois ports de queue, enroulée, semi enroulée et incurvée au dessus du dos sans jamais le toucher.

ROBE :
Il existe deux types de poil, le poil horse coat qui est un poil extrêmement court, urticant pour le maître il est plus frappant car les plis sont mis en évidence, et le brush coat qui présente un poil légèrement plus long jusqu'à 2,5 cm, droit et écarté sur le corps, en général plus couché sur les membres. Il n'y a pas de sous poil.
On rencontre moins de problèmes de peau avec un poil brush coat.

COULEUR :
noir, bleu, marron, rouge, fauve, sable,et crème(blanc n’est pas admis).

DEFAUTS ELIMINATOIRES :
- museau plat avec prognathisme supérieur important, prognathisme inférieur.
- langue entièrement rose.
- lèvre inférieure enroulée gênant l'occlusion des mâchoires.
- yeux ronds, saillants; entropion, ectropion.
- oreilles dressées.
- queue trop courte
- plis importants de la peau sur le corps (sauf au garrot et à la racine de la queue) et sur les membres.
- couleur non unie (albinos, bringeures, plages de couleur, taches, chiens noirs et feu, marque en forme de selle).
- les mâles doivent avoir deux testicules d'aspect normal complètement descendus dans le scrotum.
- toute modification physique artificielle du Shar Peï (tout spécialement aux lèvres et aux paupières) élimine le chien de la compétition.